Quando ouvimos falar em gordura, é costume relacionar a palavra a algo negativo. No entanto, também existem gorduras consideradas benéficas ao nosso corpo. É o caso do ômega-3uma classe de ácidos graxos essenciais para o funcionamento do organismo. Ele não é produzido dentro de nós, sendo necessário obtê-lo de outras formas, como na alimentação ou por suplementação.

Através dos ácidos graxos EPA (ácido eicosapentaenoico), DHA (ácido docosahexaenoico) e ALA (ácido alfa-linolênico), os tipos principais do ômega-3, ele ajuda nos a realizar funções anti-inflamatórias com mais facilidade, além de proteger a saúde do sistema cardiovascular e cerebral.

Apesar da importância, um estudo recente apontou que a maioria da população mundial não consome a quantidade adequada da gordura saudável. Isso porque os peixes gordurosos, a principal fonte de ômega-3, não são tão populares devido ao custo elevado, acesso limitado ou preferências alimentares. O trabalho foi publicado na revista Avaliações de pesquisas nutricionais em meados de novembro.

As melhores fontes de ômega-3

• Peixes gordurosos: salmão, sardinha, atum, cavalinha;
• Sementes: chia, linhaça;
• Oleaginosas: nozes, amêndoas;
• Óleos vegetais: linhaça, canola, soja;
• Frutas: abacate, framboesa, amoras;
• Vegetais de folhas verdes escuras: espinafre, couve.

Benefícios de consumir ômega-3

Ação anti-inflamatória

O consumo de ômega-3 ajuda no controle da inflamação do corpo, especialmente ao equilibrar a produção de eicosanoides, substâncias responsáveis por atuar como “mensageiras da inflamação”.

“Quando existe um desequilíbrio nesses compostos, o corpo tende a permanecer em estado inflamatório. O ômega 3 funciona como um regulador natural, ajudando a modular essa resposta”, aponta a nutricionista Cynthia Távora. Além disso, a EPA e a DHA equilibram o sistema imunológico, reduzindo as citocinas inflamatórias do corpo.

Há duas formas principais para obter o ômega-3: por meio de alimentos ricos na gordura ou pela suplementação. Para saber a quantidade necessária diária, é recomendável ir a um especialista.

Melhora na saúde cardiovascular

Através de suas propriedades anti-inflamatórias, o ômega-3 também promove uma melhora na saúde cardiovascular, reduzindo os níveis de triglicerídeos no sangue e melhorando a pressão arterial. Além disso, ele pode ajudar a tornar as artérias mais saudáveis e, consequentemente, auxiliar o coração.

“Ao proteger a parede interna dos vasos, que é o endotélio, o ômega 3 melhora o fluxo sanguíneo. O suplemento diminui o processo de aterosclerose, que é a formação de placas de gordura, que tendem a causar um espessamento e até mesmo entupimento das artérias”, diz o cirurgião vascular Herik Oliveira, membro da Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular (SBACV).

Ajuda na função cerebral e cognitiva

A gordura auxilia a saúde da membrana das células cerebrais, o que ajuda na conexão entre neurônios. Alguns estudos afirmam até que o ômega-3 é um bom aliado para a memória.

Auxílio na saúde da pele

Como ajuda a saúde das células do corpo, o consumo do ômega-3 torna a pele mais saudável. O efeito é potencializado pela ação anti-inflamatória e antioxidante da gordura saudável.