Uma nova terapia acaba de se tornar a primeira opção aprovada para tratar um tipo raro de obesidade causado por danos no cérebro. A autorização foi concedida pela FDA , sigla em inglês, a agência reguladora dos Estados Unidos, para o uso da setmelanotida em pacientes com obesidade hipotalâmica adquirida.

Essa condição ocorre quando há lesões no hipotálamo, região do cérebro responsável por regular a fome, o gasto de energia e o armazenamento de gordura. Tumores, acidentes vasculares cerebrais e traumas estão entre as causas mais comuns.

Como resultado, o organismo perde a capacidade de controlar o apetite e o peso, levando a um ganho rápido e persistente que costuma ser difícil de tratar. Até agora, não havia terapias aprovadas especificamente para esse tipo de obesidade.

O medicamento, já utilizado em outras formas raras da doença, passa a ser indicado também para adultos e crianças a partir de 4 anos com esse diagnóstico. A aplicação é feita por injeção diária.

Como age o medicamento

UM em setmelanoti atua em uma via do cérebro ligada ao controle do apetite e do gasto energético. A ideia é restaurar um mecanismo que deixa de funcionar corretamente após a lesão no hipotálamo.

Na prática, o tratamento busca reduzir a sensação constante de fome e ajudar o organismo a gastar mais energia, o que pode favorecer a perda de peso.

A aprovação foi baseada em um estudo clínico de fase avançada que acompanhou 142 pacientes ao longo de um ano. Os participantes que receberam o medicamento apresentaram uma redução média de 15,8% no índice de massa corporal, enquanto o grupo que não recebeu o tratamento teve aumento de peso no mesmo período.

Além dos resultados no estudo mais recente, pesquisas anteriores já indicavam que a maioria dos pacientes conseguia reduzir pelo menos parte do peso com o uso da terapia.

Desafios de uma condição rara

A obesidade hipotalâmica é considerada uma doença rara e costuma surgir após problemas que afetam diretamente o cérebro. Diferentemente de outras formas de obesidade, ela não responde bem a mudanças de estilo de vida ou a tratamentos convencionais.

Esse cenário faz com que muitos pacientes passem por diversas tentativas sem sucesso antes de encontrar uma abordagem eficaz.

A nova aprovação representa uma alternativa específica para esse grupo, embora o uso do medicamento ainda exija acompanhamento médico, já que podem ocorrer efeitos adversos como náuseas, vômitos e alterações na pele.

Especialistas destacam que o avanço também pode abrir caminho para o desenvolvimento de novas terapias voltadas a outros tipos de obesidade com causas específicas, especialmente aquelas ligadas ao funcionamento do cérebro.